Tranquillité d'esprit pour les propriétaires fonciers de la Saskatchewan

Cet article a été rédigé par Ethan Zerr, étudiant d'été au laboratoire de limnologie du Dr Kerri Finlay.

Propriétaires fonciers et qualité de l’eau

Cet été, le Université de Régina a travaillé en partenariat avec Water Rangers pour offrir aux propriétaires fonciers une expérience pratique de surveillance de l'eau ! Les besoins des propriétaires fonciers des Prairies varient, mais bon nombre d'entre eux gèrent de petits étangs artificiels appelés pirogues. L'usage principal de ces pirogues est l'abreuvement du bétail. Il est donc important que les propriétaires fonciers connaissent la qualité de leur eau afin de déterminer si elle est sécuritaire pour leurs animaux. Malheureusement, les analyses et résultats de laboratoire peuvent prendre du temps avant d’être renvoyés aux propriétaires fonciers. Water Rangers et l'Université de Regina ont construit des kits d'analyse permettant aux propriétaires fonciers de recevoir des résultats en temps réel sur la qualité de l'eau. Notre objectif avec ce projet était de trouver un moyen pour les agriculteurs d'obtenir immédiatement les résultats de leurs tests et de pouvoir agir en conséquence sur ces résultats.

Les trousses

Les kits contiennent des outils permettant de tester les nitrates, les phosphates, la conductivité, le pH, la turbidité, l'oxygène dissous et la température. Le compteur de conductivité fournis dans chaque kit seront particulièrement précieux, car les niveaux de sulfate sont positivement corrélés aux mesures de conductivité. La teneur en sulfates de ces plans d’eau constitue l’un des principaux dangers pour le bétail. Lorsque le niveau devient trop élevé, l’eau peut devenir mortelle !

Ces tests ainsi que observations visuelles permettre de dresser un tableau complet de la qualité de l’eau. Les agriculteurs peuvent être confiants dans leur décision de donner accès à ces pirogues au bétail !

Où nous allons d'ici

Ces kits sont encore en phase d'essai et ont été distribués à un petit groupe d'échantillons. Les résultats seront partagés sur la plateforme communautaire Water Rangers, où les lectures pourront être comparées aux mesures de laboratoire obtenues par le laboratoire de limnologie de Kerri Finlay à l'Université de Regina. En comparant les résultats, nous pourrons bientôt déterminer si ces trousses constitueront une source d'information fiable pour les propriétaires fonciers. Les trousses seront ensuite largement distribuées à davantage de bénévoles dans les Prairies et au-delà !