Guérir nos sources

Le saumon de l'Atlantique a disparu du lac Ontario et Ontario Streams tente de le rétablir par le repeuplement. Dans le cadre de « Ramenez le saumon », Jennifer Valentine, directrice de la sensibilisation des Water Rangers, a eu la chance d'être sélectionnée pour aider à préparer des habitats de frai artificiels pour certains œufs de saumon dans la rivière Humber en janvier. 

C'est l'histoire de Jenn.

Enfant, l'eau semblait m'attirer. Je perdais des heures à patauger autour d'un ruisseau à la recherche de vie. Je passais mes journées à retourner les rochers, à chasser les palourdes ou les écrevisses. Même maintenant, quand je trouve des êtres vivants dans l'eau, je ne peux pas m'empêcher de me sentir à nouveau comme un enfant ! Alors, quand on m'a donné l'occasion de faire du bénévolat pour Ontario Streams ensemençant des œufs de saumon atlantique, j'ai bien sûr sauté sur l'occasion.

Ensemencement de saumon atlantique avec les cours d'eau de l'Ontario

Le 28 janvier 2018, une poignée de bénévoles ont été sélectionnés pour aider Ontario Streams à installer des tubes incubateurs remplis d'œufs de saumon atlantique à trois endroits le long de la rivière Humber.

Krystal Athanassiou, biologiste du programme, a dirigé la journée avec l'aide de Warren Young, un bénévole de longue date pour Ontario Streams.

Parmi les autres bénévoles figuraient Pete Davis, de la Fédération des pêcheurs et chasseurs de l'Ontario, des étudiants en techniques de pêche et de la faune du Fleming College et des gardes aquatiques!

Ce que nous avons

Les tubes de l'incubateur protègent les œufs de saumon délicats afin que d'autres éclosent avec succès. Quarante-trois tubes incubateurs ont été placés dans la rivière, contenant chacun 200 œufs de saumon au stade de développement « œuf œillé ».

Les trois stades de développement sont

1. Oeuf vert (dans les 48 heures suivant la ponte,
2. Oeuf tendre (entre l'oeuf vert et l'oeuf aux yeux), et
3. Oeuf aux yeux (avoir les yeux visibles : entre 6 et 12 semaines).

Nos œufs étaient dans la dernière phase, qui est la dernière étape avant qu'ils n'émergent du sac d'œufs.

Cette technique tente d'imiter le processus de frai naturel en créant des frayères artificielles qui contiennent et protègent les œufs. Ontario Streams a étudié l'effet d'une introduction précoce dans l'environnement naturel, et si cela imprimera les lieux d'éclosion sur la prochaine génération de saumons d'eau douce. Ils espèrent que cela entraînera une augmentation des taux de survie et que le saumon retournera à son lieu de frai.

Et après

Nous sommes tellement excités de voir ces nouveau-nés à mesure qu'ils grandissent. En mai, les tubes seront retirés du ruisseau. Le saumon se sera transformé en "alevins", qui ressemblent à de minuscules vairons. Ils auront très faim et seront prêts à commencer leur vie dans la rivière. Finalement, ils nageront jusqu'au lac Ontario.

"Les meilleures choses dans la vie sont gratuites"

Faire du bénévolat pour Ontario Streams a été une expérience remarquable et l'occasion de rencontrer des gens vraiment extraordinaires. L'implication dans la communauté et le bénévolat ont également aidé les étudiants à acquérir de nouvelles compétences, à découvrir de nouvelles opportunités et à se connecter avec des personnes partageant les mêmes idées. Ontario Streams a travaillé dur pour protéger nos écosystèmes d'eau douce en engageant les communautés et en donnant aux bénévoles les moyens de faire une différence. Merci de nous avoir inclus!

A propos du programme

Ontario Streams, créé en 1995, a travaillé dur pour rétablir les populations de saumon atlantique dans le lac Ontario. À ce jour, ils ont minimisé les effets de près de 50 barrières de cours d'eau qui restreignent la migration naturelle des saumons d'eau douce. Certaines des façons dont ils aident le saumon comprennent l'installation d'échelles à poissons, de tampons naturels et de frayères.

À une certaine époque, le saumon était si abondant dans le lac Ontario que les premiers colons pouvaient simplement le ramasser avec un tonneau en bois. Il est difficile de croire que le saumon de l'Atlantique a été l'une des premières espèces de poissons des Grands Lacs à disparaître à cause de l'activité humaine. "Ramenez le saumon atlantique» est l'une des nombreuses campagnes environnementales visant à restaurer et à maintenir les populations de saumon dans le lac Ontario.

Pourquoi ne pas adopter un stream ?

Ontario Streams organise de nombreux autres projets dans et autour de la région du Grand Toronto, tels que leur Programme Adoptez un flux. Ce programme encourage les groupes à s'impliquer dans l'intendance communautaire en adoptant une section de cours d'eau ou de zone humide et en développant des projets de restauration à petite échelle grâce à la participation communautaire. La science citoyenne est un excellent moyen de faire du bénévolat pour des projets qui renforcent les efforts de conservation et de restauration pour des organisations telles que Ontario Streams.

Les bénévoles sont un élément crucial du succès continu de projets comme « Ramenez le saumon ». Ces programmes nécessitent beaucoup de planification et de gestion continue pour assurer leur succès. En tant que bénévole, redonner à la communauté est incroyablement gratifiant. C'est en partie la raison pour laquelle j'aime être bénévole. Les bénévoles contribuent leurs efforts, partagent leurs ressources et leur temps pour aider à bâtir des communautés fortes.

Test d'eau !

La science citoyenne offre aux gens ordinaires la possibilité de s'impliquer dans de véritables projets et recherches scientifiques dans leurs communautés. Bien sûr, nous avons effectué un test de qualité de l'eau à l'aide de notre kit de test de science citoyenne pendant notre séjour !

Curieux de connaître la qualité de l'eau de la rivière Humber? Vous pouvez vérifier mon observation ici: https://app.waterrangers.ca/observations/32243

Voulez-vous vous impliquer?

Voici quelques liens pour vous aider à démarrer.

• Volets ontariens : http://www.ontariostreams.on.ca/Volunteer-Employment.html
• Fédération des pêcheurs et chasseurs de l'Ontario : https://www.ofah.org/programs/lake-ontario-atlantic-salmon-restoration-program/
• Conservation de la Vallée du Crédit : https://cvc.ca/learn-and-get-involved/volunteer/
• Office de protection de la nature de la vallée du Mississippi : http://mvc.on.ca/watershed-watch-monitoring/
• Office de protection de la nature de la vallée Rideau : https://www.rvca.ca/volunteer

Vous voulez en savoir plus sur Water Rangers et comment s'impliquer dans la Science Citoyenne ?

Consultez notre blog « Pourquoi la science citoyenne » :  https://www.waterrangers.ca/en/why-citizen-science/

Jennifer Valentine a grandi sur les rives de Wasaga Beach et a un lien particulier avec l'eau. Elle est technicienne en environnement, botaniste amateur et passe une grande partie de son temps libre à chercher des organismes aquatiques (invertébrés benthiques). Jennifer se passionne pour l'éducation des individus sur la qualité de l'eau. Jennifer a commencé dans l'industrie en tant que bénévole scientifique citoyenne pour Water Rangers et a été une excellente facilitatrice pour encourager les autres à s'impliquer dans des événements communautaires.