Les anguilles insaisissables de la rivière des Outaouais reçoivent des trackers électroniques
Les Water Rangers étaient sur l'île Petrie mercredi pour voir le Garde-rivière des Outaouais et par Fédération canadienne de la faune 4e édition annuelle de l'anguille! Le but de l'événement était d'augmenter la population d'anguilles dans cette section de la rivière des Outaouais et de suivre les anguilles une fois qu'elles sont relâchées.
Cette année, 400 anguilles d'Amérique ont été capturées dans le fleuve Saint-Laurent à une échelle à anguilles du barrage de Beauharnois et conduites à l'île Petrie, où elles ont été relâchées. Dans des circonstances normales, l'anguille d'Amérique est originaire de la mer des Sargasses et suit une série de voies de migration pour se retrouver à Ottawa ! Les anguilles femelles nagent environ 5000 km à travers l'océan Atlantique et remontent les rivières Saint-Laurent et Outaouais, où elles sont arrêtées par plusieurs barrages hydroélectriques, les deux premiers étant les barrages de Carillon et de Chaudière. Les populations d'anguilles dans cette zone ont considérablement diminué au cours des 30 à 40 dernières années en raison de la mise en place de nombreux barrages infranchissables le long de la rivière, ce qui en fait une espèce en voie de disparition en Ontario et au Québec depuis 2007. La libération des anguilles à cet endroit aide à restaurer leur population.
Les organismes craignent que les anguilles, qui représentaient 50 % de la biomasse de l'Outaouais, aient maintenant disparu. Ils ne connaissent pas tous les effets que la perte de ces anguilles aura sur l'écosystème, mais on dit que de nombreux types de mammifères, de poissons et d'oiseaux, ainsi que les humains, seront touchés.
Avant la sortie
Chaque anguille est d'abord implantée d'un traceur. Pour ce faire, ils sont endormis afin qu'ils ne bougent pas pendant qu'ils sont marqués. Cela ne fait pas de mal aux anguilles ! Ils sont très résistants et se réveillent après quelques minutes.
Chaque anguille est mesurée et pesée, la plupart des anguilles mesurant entre 20 et 40 cm de long. Le traceur de chacun est scanné pour obtenir son numéro d'identification unique, qui est ensuite enregistré avec le reste des données. Il y avait quatre équipes de quatre qui faisaient 100 anguilles chacune, et une fois le processus lancé, tout est allé très vite ! J'ai eu la chance de marquer une anguille et de travailler également avec le scanner.
Après que chaque anguille ait été traitée, elles ont été transférées dans des conteneurs plus grands au fur et à mesure que l'anesthésique s'estompait. Une fois qu'ils étaient prêts à être relâchés, ils ont été emmenés dans des bateaux à moteur 50 à la fois vers une zone où l'eau a une profondeur d'environ 10 à 12 pieds. Les anguilles ont été relâchées en petits groupes afin qu'elles n'épuisent pas l'eau en oxygène et que l'eau ne soit pas submergée par trop de poissons dans la même zone.
Nous avons pu effectuer une test de l'eau pendant que nous étions là-bas, avec le test à environ 50 pieds de l'endroit où les bateaux étaient lancés pour sortir les anguilles. C'était une journée parfaite pour être sur l'eau!
Dans l'ensemble, la sortie d'anguille s'est bien organisée et s'est bien déroulée ! Si vous souhaitez en savoir plus sur l'anguille d'Amérique, le Site Web du gouvernement de l'Ontario est une bonne ressource. Water Rangers tient à remercier Sentinelle Outaouais et la Fédération canadienne de la faune d'avoir organisé l'événement.