Le gros « petit » problème : les microplastiques

Avez-vous déjà examiné qualité de l'eau de mer ? L'océan et les masses d'eau douce ont des valeurs de base de la qualité de l'eau très différentes. Par exemple, le pH de l'océan est d'environ 8.1, alors que la plupart des masses d'eau douce ont un pH compris entre 6 et 8. La surveillance de nos océans est importante car ils changent sous nos yeux !

Une bouteille d'eau laissée au parc, un ballon qui s'est échappé, un emballage de barre de céréales échappé d'une poche : ces plastiques sont au départ assez gros pour être ramassés facilement, mais au fil du temps (des décennies et des siècles !) et de l'exposition aux éléments, notamment l'eau salée et le soleil, décomposent ces objets du quotidien en particules de plastique microscopiques. Ces microplastiques ne se biodégradent jamais vraiment et sont incroyablement difficiles à éliminer de l'environnement. Ces minuscules particules pénètrent dans les chaînes alimentaires marines à des vitesses alarmantes. Comme vous pouvez l'imaginer, consommer du plastique en toute quantité n'est pas bon. Ils peuvent également déverser des contaminants nocifs dans l'océan.

Garder les rivages propres

Un point chaud connu pour les microplastiques se trouve le long de nos côtes. Les rives sont un habitat important pour tous les types de créatures et constituent une zone de transition unique entre la terre et l'eau. Si vous voulez aider, vous pouvez jumeler votre analyse de l'eau avec un nettoyage des rivages ! L'organisation à but non lucratif, Océan sage, rend l'organisation de nettoyages facile et percutante tout en utilisant les données de la science citoyenne pour aider à réduire la pollution plastique à sa source. Depuis le lancement du programme en 1994, les bénévoles du programme Ocean Wise Shoreline Cleanup ont récupéré plus de 2.1 millions de kg de déchets sur les rivages canadiens! L'élimination des plastiques, petits et grands, aidera à garder nos rives et nos voies navigables propres.

Aider l'océan commence à la maison

Les microplastiques ne viennent pas seulement des déchets, ils viennent aussi de nos vêtements ! Lorsque nous lavons nos vêtements, de très petites fibres se détachent du tissu. Ocean Wise a constaté qu'en moyenne chaque année 533 millions de microfibres sont libérés par ménage. Ces microfibres se retrouvent dans le système d'eaux usées et éventuellement dans une usine de traitement des eaux usées (si disponible !). Bien que les usines de traitement des eaux usées puissent éliminer une grande partie de ces microfibres, Ocean Wise a constaté que les eaux usées municipales en rejettent encore autant que 3.5 quadrillions de microfibres par an dans l'environnement. C'est 3.5 milliards de millions de microfibres, soit le poids de 10 baleines bleues !

Comment puis-je vous aider? Il existe un certain quelques ajustements vous pouvez faire dans votre routine de lessive pour faire une énorme différence ! La première consiste simplement à moins laver vos vêtements, cela allonge également la durée de vie de vos vêtements. Quand il est temps de laver vos vêtements sales, restez à l'eau froide et utilisez le cycle délicat autant que possible. Enfin, vous pouvez installer un filtre en microfibre dans votre machine à laver pour empêcher de nombreuses microfibres d'atteindre la sortie de la machine en premier lieu. 

Nous progressons dans la réduction des sources de microplastiques !

Non seulement les gens sont plus conscients de leur impact sur l'océan, mais le gouvernement canadien prend également des mesures pour réduire les sources de microplastiques. En 2018, il a interdit microbilles. Ces minuscules billes de plastique étaient utilisées dans les produits de toilette exfoliants. Les plastiques à usage unique, comme les sacs, les contenants à emporter, les couverts et les pailles, sont également progressivement supprimés. Le gouvernement du Canada va interdire la fabrication et l'importation de plastiques à usage unique d'ici décembre 2022. Avec des mesures prises à travers le pays et dans nos propres arrière-cours, nous pouvons travailler ensemble pour réduire les microplastiques ! 

Si vous cherchez à approfondir la surveillance des microplastiques le long de nos côtes, consultez Ocean Diagnostics' Boîte à outils scientifique communautaire. Consultez également la toute nouvelle étude d'Ocean Wise sur perte de microfibre dans les machines à laver, leur rapport Moi, mes vêtements et l'océan rapport pour plus d'informations sur les microfibres et ici pour plus d'informations sur pollution plastique.